3Dパズルの概念は時代とともに進化しており、最初の3Dパズルを正確に特定することは困難です。しかし、非常に人気のあるルービックキューブや他の現代の3Dパズルに先行する3Dパズルや脳トレの初期の例がいくつかありました。以下にいくつかの例を挙げます。
- 中国の組木パズル: 「中国の組木パズル」のような木製の古代中国パズルは、千年以上前にさかのぼります。これらのパズルは、特定の組み立て方で分解および再組み立てする必要がある複雑な部品で構成されていることがよくありました。これらはSiamMandalayの木製パズルコレクションの大部分を占めています。
- タングラム: タングラムは、7世紀頃の宋王朝時代に中国で生まれた分割パズルです。7つの平面部品（タン）を組み合わせて正方形を形成します。3Dパズルではありませんが、空間パズルの古典的な例です。これに似たギリシャのパズルにオストマキオンがありました。
- 孔明鎖 (孔明魯班鎖): これは、木製の構造を分解して再組み立てする伝統的な中国のパズルです。古代中国の戦略家である諸葛亮の字である孔明にちなんで名付けられました。
- ソマキューブ: ソマキューブは、1933年にデンマークの建築家ピート・ハインが発明した3D幾何学分割パズルです。不規則な形状の7つのピースで構成されており、これらを組み合わせて3x3x3の立方体を形成することができます。
パズルとゲームは何千年もの間人間の文化の一部であったため、世界初のパズルを特定することは困難です。歴史を通じて異なる文化がさまざまな種類のパズルや課題を生み出してきましたが、最初のものを正確に特定することは難しいです。物理的な3D脳トレだけでなく、古代にさかのぼる精神的なパズルも存在しました。
最も初期のパズルの1つとして知られているのは、18世紀にスイスの数学者レオンハルト・オイラーによって定式化された「ケーニヒスベルクの七つの橋」問題です。この問題は伝統的なパズルというよりも、数学的およびグラフ理論的な課題でした。ケーニヒスベルク市（現在のロシア、カリーニングラード）を通る道で、7つの橋をそれぞれ1度だけ渡るルートを見つけるというものでした。
それ以前にも、ギリシャ人、エジプト人、中国人などの古代文明は、さまざまなパズル、なぞなぞ、ゲームを生み出してきました。ギリシャ神話の「スフィンクスのなぞなぞ」や古代中国の文献にある様々な数学的パズルは、初期のパズルの例です。
パズルは非常に長い間人類の歴史の一部であり、パズルを作り、解くという概念は私たちの文化的および知的遺産に深く根付いています。特定の「最初の」パズルを特定することは、その古代で多様な起源のため困難です。